Polen var det første landet i Sentral- og Øst-Europa som gikk over fra plan- til markedsøkonomi.
Overgangen begynte under svært vanskelige forhold, men ved utgangen av 1990-tallet ble Polen regnet som den sterkeste økonomien i Sentral-Europa. Polsk økonomi er i dag å regne som stabil og markedsorientert.
Stabilvekst
Etter en periode på midten av 1990-tallet med en imponerende vekst i BNP på opp til 7 prosent, har veksten i polsk økonomi nå stabilisert seg på et lavere nivå. I 2002 økte BNP med 1,3 prosent og i 2003 regnet OECD med en vekst på 2,3 prosent med en økning til 3,5 prosent i 2004. Produksjonsveksten har vært på litt over 1 prosent de siste to årene. Veksten vil mest sannsynlig bli noe sterkere som følge av EU-medlemskapet. Det forventes også at inflasjonen vil øke på kort sikt som et resultat av den effektive nedskrivningen av valutaen.
Ny kjempe i EU
Polen er et stort marked med hele 38,7 millioner konsumenter og med en kjøpekraft som stadig øker. Landet er det kalrt største av de nye medlemslandene, og kan komme til å bli spille en vesentlig politisk rolle innad i EU. Markedsanalytikere beregner konsumentgruppen med vesteuropeisk kjøpekraft til å utgjøre hele 4-5 millioner. Tilgangen på kvalifisert og rimelig arbeidskraft i Polen er betydelig. Arbeidsledigheten er allikevel stigende og høyere enn i de fleste andre EU-land.
Polen har en gunstig geografisk beliggenhet i det sentrale Europa med grenser til sju land. Det er strategisk viktig å posisjonere seg på det polske markedet nå, både når det gjelder produksjon og salg av produkter. Gjennom rimelige produksjonskostnader og med en god markedsstrategi er det gode forretningsmuligheter i dette store, sentrale og dynamiske markedet.
Norges eksport til Polen var på over 3 000 000 (1000 NOK) i 2001, men har sunket litt de siste årene. I 2003 var Norges eksport til Polen 2 724 629 (1000 NOK).
Prosjektmuligheter
Polen er landet som vil motta størst støtte gjennom EØS-fondene. Den årlige fordelingen av midler er på € 106,7 millioner, som tilsvarer 46,80% av det samlede bidraget.